Гинкго билоба, или гвоздена жица, је дрво пореклом из Кине које се гаји хиљадама година за разне намене.
Пошто је то једини преживели представник древних биљака, понекад се назива живим фосилом.
Иако се његови листови и семенке често користе у традиционалној кинеској медицини, тренутна истраживања су фокусирана на екстракте гинка направљене од листова.
Гинкго суплементи су повезани са неколико здравствених тврдњи и употреба, од којих се већина фокусира на функцију мозга и циркулацију.
Гинкго билоба има висок садржај флавоноида и терпеноида, једињења познатих по својим моћним антиоксидативним ефектима.
Слободни радикали су високо реактивне честице које се производе у телу током нормалних метаболичких функција као што је претварање хране у енергију или детоксикација.
Међутим, они такође могу оштетити здраво ткиво и убрзати старење и болести.
Истраживања о антиоксидативној активности гинкго билобе су веома обећавајућа. Међутим, нејасно је како тачно функционише и колико добро функционише у лечењу специфичних стања.
Гинкго садржи моћне антиоксиданте који се боре против штетних ефеката слободних радикала и могу бити разлог за већину његових здравствених тврдњи.
У инфламаторном одговору, различите компоненте имуног система се активирају да се боре против страних освајача или да зацеле оштећена подручја.
Неке хроничне болести могу изазвати инфламаторни одговор чак иу одсуству болести или повреде. Временом, ова прекомерна упала може изазвати трајно оштећење ткива и ДНК тела.
Године студија на животињама и у епруветама показале су да екстракт гинка билобе смањује инфламаторне маркере у људским и животињским ћелијама у различитим болесним стањима.
Иако су ови подаци охрабрујући, потребна су истраживања на људима пре него што се донесу коначни закључци о улози гинка у лечењу ових сложених болести.
Гинко има способност да смањи упале узроковане разним болестима. Ово може бити један од разлога зашто има тако широк спектар здравствених примена.
У традиционалној кинеској медицини семе гинка се користи за отварање енергетских „канала“ у различитим системима органа, укључујући бубреге, јетру, мозак и плућа.
Очигледна способност гинка да повећа проток крви у различитим деловима тела може бити извор многих његових наводних предности.
Студија пацијената са срчаним обољењима који су узимали гинко показала је тренутно повећање протока крви у неколико делова тела. Ово је повезано са повећањем циркулишућих нивоа азотног оксида за 12%, једињења одговорног за ширење крвних судова.
Слично томе, друга студија је показала исти ефекат код старијих људи који су примали екстракт гинка (8).
Друге студије такође указују на заштитне ефекте гинка на здравље срца, здравље мозга и превенцију можданог удара. Постоји неколико могућих објашњења за ово, од којих би једно могло бити присуство антиинфламаторних једињења у биљкама.
Потребно је више истраживања да би се у потпуности разумело како гинко утиче на циркулацију и здравље срца и мозга.
Гинкго билоба може повећати проток крви промовишући вазодилатацију. Ово може бити применљиво у лечењу поремећаја повезаних са слабом циркулацијом.
Гинкго је више пута процењиван због његове способности да смањи анксиозност, стрес и друге симптоме повезане са Алцхајмеровом болешћу, као и когнитивни пад повезан са старењем.
Неке студије су показале да конзумација гинка може значајно смањити стопу когнитивног пада код особа са деменцијом, али друге студије нису успеле да понове овај резултат.
Преглед 21 студије показује да, када се комбинује са традиционалним лековима, екстракт гинка може повећати функционалност код људи са благом Алцхајмеровом болешћу.
Други преглед је проценио четири студије и открио значајно смањење броја симптома повезаних са деменцијом уз употребу гинка током 22-24 недеље.
Ови позитивни резултати могу бити повезани са улогом коју гинко може да игра у побољшању протока крви у мозгу, посебно зато што је повезан са васкуларном деменцијом.
Све у свему, још је прерано да се дефинитивно каже или оповргне улога гинка у лечењу деменције, али недавна истраживања почињу да разјашњавају овај чланак.
Не може се закључити да гинко лечи Алцхајмерову болест и друге облике деменције, али може бити користан у неким случајевима. Чини се да се његове шансе за помоћ повећавају када се користи са конвенционалним терапијама.
Мали број малих студија подржава идеју да суплементи гинка могу побољшати менталне перформансе и благостање.
Резултати таквих студија подстакли су тврдње да је гинко повезан са побољшаном меморијом, концентрацијом и пажњом.
Међутим, велики преглед студија о овом односу открио је да суплементација гинком није резултирала било каквим мерљивим побољшањима памћења, извршне функције или способности пажње.
Нека истраживања сугеришу да гинко може побољшати менталне перформансе код здравих људи, али докази су опречни.
Смањење симптома анксиозности уочено у неколико студија на животињама може бити повезано са садржајем антиоксиданата у гинко билоби.
У једној студији, 170 људи са генерализованим анксиозним поремећајем примало је 240 или 480 мг гинкго билобе или плацебо. Група која је примила највећу дозу гинка пријавила је смањење симптома анксиозности за 45% у поређењу са плацебо групом.
Док суплементи гинка могу смањити анксиозност, прерано је извлачити било какве чврсте закључке из постојећег истраживања.
Нека истраживања сугеришу да гинко може помоћи у лечењу анксиозних поремећаја, иако то може бити због садржаја антиоксиданата.
Преглед студија на животињама сугерише да суплементи гинка могу помоћи у лечењу симптома депресије.
Мишеви који су примали гинко пре непосредне стресне ситуације имали су мање стресно расположење од мишева који нису примали суплемент.
Студије су показале да је овај ефекат последица антиинфламаторних својстава гинка, који побољшава способност тела да се носи са високим нивоом хормона стреса.
Потребно је више истраживања да би се боље разумела веза између гинка и како утиче на депресију код људи.
Анти-инфламаторна својства гинка чине га потенцијалним леком за депресију. Потребно је више истраживања.
Неколико студија је испитивало повезаност гинка са видом и здрављем очију. Међутим, први резултати су охрабрујући.
Један преглед је открио да пацијенти са глаукомом који су узимали гинко повећавају проток крви у очима, али то није нужно довело до побољшања вида.
Други преглед две студије проценио је ефекат екстракта гинка на прогресију макуларне дегенерације повезане са узрастом. Неки учесници су пријавили побољшање вида, али свеукупно то није било статистички значајно.
Није познато да ли ће гинко побољшати вид код оних који већ немају оштећење вида.
Потребно је више истраживања да би се утврдило да ли гинко може побољшати вид или успорити напредовање дегенеративне болести ока.
Нека рана истраживања сугеришу да додавање гинка може повећати проток крви у очима, али не мора нужно да побољша вид. Потребно је више истраживања.
У традиционалној кинеској медицини гинко је веома популаран лек за главобољу и мигрену.
Мало је истраживања урађено о способности гинка да лечи главобољу. Међутим, у зависности од основног узрока главобоље, може помоћи.
На пример, познато је да гинкго билоба има антиинфламаторна и антиоксидативна својства. Гинкго може бити од помоћи ако је ваша главобоља или мигрена узрокована претераним стресом.